Jo Van Steenbergen is gewoon hoogleraar in de Afdeling Nabije Oosten en Islamwereld van de Vakgroep Talen en Culturen. Zijn onderzoek en onderwijs betreffen de voormoderne geschiedenis van islamitisch West-Azië (het ‘Midden-Oosten’), met nadruk op vraagstellingen betreffende macht en discursieve praktijken in laatmiddeleeuws Egypte en Syrië.