Marc Jansen (1946) was als historicus tot 2011 verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Enkele jaren woonachtig in Moskou, doorkruiste hij tevens de voormalige Sovjet-Unie. Zijn proefschrift, waarop hij in 1979 bij J.W. Bezemer promoveerde, Een showproces onder Lenin (handelsedities in het Nederlands, Engels en Russisch), werd gevolgd door vele andere boeken en artikelen over de Russische en Sovjet-geschiedenis. In 2002 schreef hij, samen met de Russische historicus Nikita Petrov, Stalin’s Loyal Executioner (een biografie van Stalin-beul Nikolaj Jezjov), dat in het Engels en Russisch verscheen. Vanaf 2008 verzorgt hij voor uitgeverij Van Oorschot aanvullende hoofdstukken op het standaardwerk van zijn leermeester, Een geschiedenis van Rusland. Daarna volgde Grensland (een geschiedenis van Oekraïne, 2014) en De toekomst die nooit kwam (2019) over Ruslands worsteling met het verleden. Zijn meest recente boek is Belaagd paradijs, een geschiedenis van Georgië (2021, eveneens bij Van Oorschot).
